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Il robot giornalista

luca Ajroldi — Wed, 10 Mar 2010 17:38:54 +0000

Si firma ‘The Machine’ ed è stato fabbricato in laboratorio da un’equipe di scienziati dell’Infolab della Northwestern University dell’Illinois. Con un complicato modello statistico riesce a sfornare articoli di football con tanto di fotografia.

Niente stipendio, niente orari e mai una lamentela. Il giornalista robot, sogno segreto di ogni editore, è stato fabbricato da un team di scienziati dell’Infolab, laboratorio di intelligenza artificiale della Northwestern University dell’Illinois. Per ora la firma è una sola. ‘The Machine’ è il programma in grado di scrivere articoli di football con un’applicazione specifica, chiamata Stats Monkey.

Sembra che al robottino possano bastare pochi elementi per ’sfornare’ un pezzettino subito pronto per il giornale. Basta inserire le fasi salienti della partita, il nome dei giocatori, il risultato finale e ‘The Machine’ fa il resto. Scrive l’articolo e lo correda anche di una bella fotografia. Di solito sceglie come immagine quella del protagonista del match.

Come riesce a compiere ‘il miracolo’? Usando complicatissimi modelli statistici per capire quali sono le novità e prendendo in esame in modo dettagliato ogni momento della partita. Viene da chiedersi però se sia veramente affidabile, ma solo vedendolo in azione potremo giudicare.

L’idea è di due ricercatori specializzati negli studi sull’intelligenza artificiale, Larry Birnbaum e Kristian Hammond. Ma a dar vita al robot cronista è stato il contributo fondamentale di un giornalista di 27 anni, John Templon e del suo amico, il giovane ingegnere informatico, Nick Allen di 25 anni.

(Ign)

Intelligenza Artificiale, un rischio per la qualità del giornalismo

BBC, invade il mercato delle applicazioni per iPhone

luca Ajroldi — Fri, 19 Feb 2010 18:06:12 +0000

La Newspaper Publisher Association, associazione nazionale degli editori britannici, ha minacciato di fare ricorso al Parlamento se la BBC non revocherà il lancio delle applicazioni gratuite per smarthphone annunciato durante il Mobile World Congress di Barcellona.

Per l’occasione, infatti, il responsabile tecnologico alla BBC, Erik Huggers, aveva confermato la disponibilità a partire Aprile 2010, non solo di servizi news e sport per i possessori dell’iPhone, ma anche di applicazioni per Blackberry e cellulari con sistema operativo Google Android.

Secondo David Newell, direttore della NPA, l’emittente televisiva britannica essendo finanziata da canone pubblico, con la sua strategia non farebbe altro che viziare il mercato delle applicazioni mobili, un settore commerciale unico e ristretto, lo ha definito Newell, su cui gli editori di giornali stanno tentando di investire senza essere però essere certi del ritorno economico.

La BBC introducendosi in questo spazio e per di più con un’offerta gratuita non starebbe facendo altro che frustrare le aspirazioni dei provider di informazione di risollevare le sorti del giornalismo di qualità.

Bisogna segnalare, come riporta anche EditorsWeblog, che l’offerta della BBC non fa altro che affiancarsi a quelle già attive di Sky News e Cnn

Wired crede nell’iPad

luca Ajroldi — Mon, 15 Feb 2010 18:58:38 +0000

Il nuovo tablet della Apple non resterà soltanto una scatola vuota. Gli editori si stanno già preparando al lancio sul mercato dell’iPad, previsto per marzo.
Primo fra tutti Conde Nast, del quale si mormorava avesse messo gli occhi (e i contenuti) sulla nuova creatura di Steve Jobs, molto prima della presentazione ufficiale.

Ma non è più il tempo delle illazioni e alla Technology, Entertainment and Design conference di venerdì, l’editore ha inviato Chris Anderson, chief editor di Wired Magazine, a dare al pubblico una dimostrazione pratica di come sarà la versione per iPhone della rivista.

La progettazione è costata al direttore creativo Scott Dadich e a Jeremy Clark di Adobe, sei mesi di lavoro. Wired iPad Magazine sarà disponibile già da questa estate. Anderson non è stato esplicito sul prezzo, ma dovrebbe risultare molto al di sotto di quanto costi abbonarsi al cartaceo.

Quindi, non soltanto l’iPad permette di tagliare le spese di distribuzione ma, secondo Anderson, sarebbe anche il primo dispositivo a consentire ai periodici di creare contenuti digitali con lo stesso valore e la stessa arte che caratterizzano i magazine certacei.

“We have lots of questions about our future” ha esordito il direttore di Wired “The good news is I think we found part of the answer…”.

Non è tutto Mobile quello che luccica

luca Ajroldi — Mon, 08 Feb 2010 19:34:51 +0000

Apprendo dal blog di Stefano Testi che l’accesso alla versione mobile del Corriere della Sera costa, ai clienti della Tre, 9 centesimi per ogni pagina visitata. “Cosa che ovviamente non accade accedendo alla versione mobile di Corriere da una connessione di altro operatore mobile o da WiFi”, spiega Testi.

E’ vero che gli editori stanno puntando sul Mobile per riequilibrare la condizione del “tutto gratuito” sul Web, ma ci si interroga sul successo del metodo: “veramente pensiamo il “per-page billing” sia sostenibile? Veramente pensiamo che le notizie possano essere pagate “tanto al chilo“, come se fossero patate o cipolle?”

Il vero interrogativo dovrebbe essere su cosa si vende ai lettori, piuttosto che su come venderlo. Solo qualche giorno fa Steve Outing scriveva: non si pagherà per leggere le news attraverso i dispositivi mobili, più di quanto non si sia fatto fin ora attraverso il pc.

“Non vorrei pagare il contenuto” sostiene “ma per un’applicazione che mi fornisca una buona personalizzazione”. Outing si riferisce a servizi come iCurrent che permettono agli utenti di organizzare la propria “prima pagina” selezionando tra centiaia di fonti differenti, forniscono meccanismi di voto ed e-mail alert.

E’ vero quindi che il mobile sta riscuotendo un certo successo, ma si riuscirà a guadagnarne se non si offre ai proprio clienti un servizio utile, interattivo e soprattutto veloce?

Si legga l’esempio della BNO News, agenzia stampa messa su tramite Twitter che è riuscita a battere sul tempo big del calibro di Reuters e Cnn, per notizie di rilievo internazionale. La loro applicazione per iPhone è stata scaricata da migliaia di utenti e ogni mese quelle migliaia di utenti continuano a pagare 99 centesimi per tenersi informati, si, ma in tempo quasi reale.

Bufale da web giornalismo, così non si migliora la qualità dell’informazione

Un pericoloso passo indietro

luca Ajroldi — Mon, 01 Feb 2010 19:12:19 +0000

Hanno visto, invece, lontano quelli di Defective by Design, il gruppo che ha diffuso una petizione online per chiedere a Steve Jobs di allentare le maglie dei sistemi di controllo sui contenuti che passano dai devices della Mela.

Se musica, libri e giornali stanno lentamente diventando delle applicazioni da scaricare sui nostri supporti digitali, allora, è chiaro che i produttori di iPad, Kindle – e quanti se ne aggiungeranno con l’espansione del mercato degli e-reader – diventeranno i controllori assoluti di tutta l’informazione a cui vorremo accedere, con pieni poteri di decidere cosa vendere e cosa eliminare – senza obbligo di preavviso – dagli store.

E così come i cinesi non potranno ascoltare i discorsi del Dalai Lama sui loro iPhone, allo stesso modo una casa editrice può essere esclusa con effetto immediato dal catalogo di Amazon per aver osato contrattare sui prezzi di vendita dei suoi libri.

Si tratta di un pericoloso passo indietro per la natura libera e aperta della Rete, ma per fortuna sembrano in arrivo soluzioni meno restrittive.

I Pad, il giorno dopo

luca Ajroldi — Thu, 28 Jan 2010 15:59:09 +0000

WebNews

La grande attesa era soprattutto da parte del mondo dell’editoria. Quel che ci si aspettava dall’iPad era un nuovo modello di business, una interfaccia ad hoc che potesse portare al settore un fulcro su cui rilanciare le proprie ambizioni. Apple non sembra però aver creato un modello, ma soltanto un contenitore. Il modello già c’era: è l’App Store. Così come sull’iPhone, quindi, i contenuti arriveranno sotto forma di applicazione, con formato ed interfaccia pensati per il generoso schermo del device. Non c’è altro. Le modalità di distribuzione sono quelle già esistenti, la Rete è il veicolo per trasportare i bit e l’acquisto dell’applicazione è la mano allungata all’edicolante per pagare la propria copia.

PuntoInformatico

Ci si collega, in stile iTunes Store, si sceglie cosa leggere, si acquista e ce lo si ritrova sul proprio scaffale virtuale. Mistero su cosa capiterà nel caso si voglia prestare un libro a un amico, o se questi titoli siano interoperabili con altre piattaforme.

SceneDigitali
Siamo finalmente al bivio che si aspettava da anni, dove c’è scritta la domanda: ciò che ha funzionato per la musica con l’iPod, funzionerà per giornali, tv, libri? Potrebbe essere, e la chiave è proprio nell’esperienza personale. Perché chi ha usato un lettore di quelli che girano come e-reader da qualche anno, che ha provato il Kindle, questo sa e dice: che l’esperienza con quei cosi è un disastro, che te lo rigiri nelle mani e a un certo punto ti annoi e ti sguerci. E che un giornale su quel coso è brutto, noioso e sequenziale. Ma qui, è tutta un’altra esperienza.

Poi certo ci sarebbe da dire che l’approccio è quello, tecnologico e commerciale, che ha caratterizzato iTunes e iPhone. Cosa va in vendita lo decide Apple, che fa da guardia all’ingresso. Quanto il creatore dei contenuti guadagnerà lo decide Apple, che è il doganiere, esoso e avido fino all’inverosimile.

E’ il tema, sempre aperto in rete, dei gatekeeper che sono peggio dei vecchi poteri. La differenza col passato è che questa macchina, a differenza dello iPhone, che guadagnava anche con altro, deve vendere contenuti. Insomma stavolta il doganiere dipende dal volume delle merci che passeranno. Gli converrà non strozzare i produttori.

Nova-Sole24Ore
Nell’iPad non c’è la telecamera. Non c’è un’entrata Usb. E niente software Flash… Soprattutto, c’è una libreria ma non un’edicola. Evidentemente i giornali sono applicazioni da reinventare, non prodotti standard.

Pasteris (La Stampa)
Fra gli editori i creatori di videogame si stanno già fregando le mani per la disponibilità di una nuova piattaforma mobile di grande qualità. Gli editori di libri sperano un nuovo mercato degli ebook, anche se dovranno da ora sottostare alla forza economica e semi monopolistica dell’imtermediario Apple. Gli editori di giornali da tempo sperano nel luminoso futuro dell’Ipad. Sicuramente Ipad può aiutarli soprattutto per quello che riguarda una clientela medio alta e soprattutto molto nomade. Purchè gli editori sappiano leggere i segnali del mercato e cucinare un giusto mix fra prodotto e prezzo da porgere ai consumatori. I buoni 4/5 degli attuali lettori umani di contenuti digitali resteranno legati a una fruizione classica dei contenuti: personal computer e browser. Per loro l’Ipad sarà un sogno o un oggetto meno utile.

(H)i Tablet

luca Ajroldi — Wed, 27 Jan 2010 16:06:45 +0000

Oggi alle 19:00, ora Italiana, Steve Jobs presenterà al mondo l’attesissimo Tablet Apple. Tutto il mondo dell’editoria che da giorni vive con il fiato sospeso, potrà tornare a lamentarsi della mancanza di controllo sui contenuti e di ricavi all’altezza delle aspettative.

Qui un link per seguire la diretta dell’evento.

Il magazine ideale in un futuro di lettori digitali

luca Ajroldi — Thu, 07 Jan 2010 19:09:20 +0000

Qualcuno dubita sul effettivo successo dei digital divace nel prossimo futuro. Ci si chiede che bisogno abbiano i consumatori già pratici di smarth phone e laptop, di andarsene in giro con un altro gadget in tasca. Invece la concorrenza e la corsa allo sviluppo di nuovi dispositivi è accanita, spinta molto spesso proprio dagli editori che, se voglio sopravvivere, sanno di dover puntare sulla tecnologia. E quanto più aumenta l’offerta, tanto più i prezzi degli e-reader andranno al ribasso, tanto più diventeranno appetibili per i compratori.

Il Kindle, ad esempio, è risultato il regalo tecnologico più richiesto di queste ultime feste natalizie. Secondo le previsioni della Consumer Electronics Association le vendite dell’e-reader di Amazon dovrebbero raddoppiare di anno in anno, sopratutto in vista della distribuzione nella sua ultima versione – Kinlde Dx – in oltre cento paesi nel mondo a partire dal 2010.

Molta attesa c’è anche per l’uscita dello Skiff Reader, su cui Hearst Corp. ha lasciato trapelare alcune indiscrezioni. Dalla Apple si attende il lancio del nuovo Tablet computer e si potrebbe allungare l’elenco all’infinito seguendo la scia dei rumors che precedono sempre la nascita di nuovi prodotti.

Ciò che è assodato è che gli e-reader rappresentano il futuro dell’editoria, almeno per quanto riguarda la distribuzione. Ma come saranno invece i giornali o meglio come dovrebbe essere idealmente la rivista del futuro?

A porsi questa domanda ci ha pensato Bonnier R&D. L’agenzia di ricerca ha realizzato – in collaborazione con Meg+ e lo studio di design BERG – un video concettuale in cui viene mostrato quali caratteristiche dovrebbero avere i magazine per assicurare un’esperienza di lettura, attraverso un supporto digitale, che non si discosti troppo dalle abitudini acquisite dai lettori in secoli di carta stampata.

Ecco come potrebbe essere, nell’arco di pochi anni, sfogliare una rivista seduto al bar.

In arrivo il Tablet di Apple, ma gli editori mirano al controllo sui contenuti

luca Ajroldi — Fri, 11 Dec 2009 10:46:48 +0000

Secondo alcune indiscrezioni Apple sarebbe pronta ad avviare la produzione del tanto atteso Tablet Pc entro Febbraio 2010. Pare che si stiano già prendendo contatti con gli editori perchè realizzino dei contenuti compatibili da rivendere tramite il nuovo dispositivo.

Se le voci si verificassero attendibili, i ricavi delle vendite potrebbero essere redistribuiti, tra la casa di Cupertino e i publisher, con un rapporto di 30/70. Un accordo positivo per gli editori, se le vendite del Tablet dovessero veramente attestarsi tra 1 e 1,5 milioni di unità per trimestre, come previsto dagli analisti, anche se c’è chi ha storto un po’ il naso dopo aver appreso il prezzo di vendita del gioiellino Apple: 1.000 dollari.

Intanto, dopo l’esperienza deludente con Amazon, che ha accordato agli editori un misero 30% sui contenuti distribuiti tramite Kindle, i leader del settore corrono ai ripari facendo sapere di avere costituito una joint venture per realizzare quella che è stata definita un’edicola digitale, la “Hulu dei magazine”: un progetto nato per riuscire mantenere il controllo anche sulla distribuzione delle pubblicazioni in formato digitale, senza doverne cedere l’esclusiva a terzi.

Tra le società partecipanti compaiono i nomi di Conde Nast, Hearst, Meredith, News Corporation e Time Inc. L’idea è quella di offrire ai lettori un’alta selezione di contenuti, dai libri ai fumetti agli articoli di giornali e blog, ottimizzati per essere fruibili attraverso qualsiasi dispositivo mobile – e-reader, smarth-phone laptop – da qualunque schermo o sistema operativo.

C’è chi ha definito l’impresa come la possibile soluzione alla controversa questione delle news a pagamento.

Time Inc., sognando un tablet

luca Ajroldi — Fri, 04 Dec 2009 17:54:22 +0000

Una breve dimostrazione di come potremmo leggere i giornali in un prossimo futuro.

Time Inc. ci prova con Sport Illustrated, la prima tra le sue testate già pronta, come si vede, al passaggio su dispositivo digitale.

E mentre si attendono ulteriori ragguagli sul tablet che dovrebbe essere realizzato da Apple – in realtà non si sa’ nemmeno se esista – fallisce miseramente il CrunchPad.

L’e-reader touchscreen, immaginato e voluto da Michael Arrington di TechCrunch, non ha mai visto la luce a causa dei contrasti sorti tra gli sviluppatori del progetto.

Anche in questo caso ci si è fermati soltanto ad una demo.